開山住持：上聖下印大和尚
聖印法師，俗姓陳，出生於民國19年，籍隸台灣省台中縣。成長於佛教世家，夙秉善根，穎慧過人。先祖父普慈公，為敦厚純篤之佛教信徒，學佛至為虔誠，樂善好施，舉重鄉里，大師幼受薰陶，稍長亦淨口奉佛。年甫17，巳遍朝省內諸山名剎，參禮各大德高僧；法緣既熟，剃度於北投關渡慈航寺智性長老法座下，苦修精進，發憤忘我。20歲赴新竹青草湖靈隱寺「臺灣佛學院」深造，親近印順導師、演培大師等高僧，學法至勤，契悟甚深；畢業後，適智性長老接任台中寶覺寺住持，囑其前往擔任監院。44年於基隆靈泉寺受具足戒。
法師最初辦台中佛教書院，親任教務主任，更不斷赴監獄、病院、鄉間偏僻地區作巡迴弘法，縱然疲憊不堪猶不忘進修，數易寒暑，終於修畢日本京都佛教大學課程。
民國48年起，於正聲廣播公司台中電台、台北華聲電台、台南勝利電台、花蓮燕聲電台等，先後開關慈明之聲，首創空中弘法工作，及空中教學班。49年創辦慈明雜誌，53年創辦慈明月刊。每年冬令，親自率領僧侶信眾及學校師生托缽募化，舉辦貧寒救濟，不遺餘力，40年如一日，利生功德至偉。
法師又設壇傳戒，傳授在家戒、三壇大戒，蒙惠弟子數十人。57年至79年，因德望眾欽，受聘兼任日月潭玄寺監院，次第當選為台中佛教會理事長，暨台灣省佛教會常務理事及中國佛教會理事。近20年來更不憚艱辛，數度出國弘經及講學，足跡遍歷星、馬、泰、日、韓等地，德望之盛，譽滿海內外。
法師好學不倦，於日本佛教大學文學部佛教學科畢，獲日本佛教大學畢業論文教授會推薦得獎；民國73年並榮獲美國東方大學文學博士，及擔任日本佛教大學國際關係促進委員會副主任委員、台中市社會救濟事業協會理事、中華學術院佛學研究所顧問。78年更榮獲泰國國王蒲美蓬御封為華宗大尊長。
法師深知學佛首在精進，傳道務求廣大，廣大則功德無量，乃於民國48年決心創建台中慈明寺，前後10年，不斷建設，使慈明寺已成台灣中部名剎；又於台中霧峰購地3甲餘，創建萬佛寺，與省議會為鄰，擬將弘法、文教、慈善合於一地。民國77年重建慈明寺，改為7層大樓，雄偉壯觀。民國81年法師應紐西蘭信徒請求，遠渡重洋至紐西蘭創建慈明寺，禮請西藏精神領袖，諾貝爾和平獎得主達賴喇嘛共同主持動土大典，轟動紐西蘭各界。
法師在教育、弘法、慈善、文化各方面努力不懈。
教育方面，計創辦慈明商工、慈明佛學研究所、中華佛教學院、十方叢林書院、慈明幼稚園、托兒所、長青學院。
弘法方面，主持中視「大法輪」佛經講座；77年起在華視主持「菜根譚」電視弘法節目。民國48年起在全省各廣播電台講經說法，三十餘年未曾中斷。法師弘法足跡遍及全省，歷年來曾在國父紀念館、文化中心、中山堂等開大座講經，轟傳遐邇。慈善方面，領導台中佛教會每年冬令救濟，及台中市社救濟事業協會急難救濟等，不遺餘力。
文化方面，於民國49年創辦慈明雜誌，53年創辦慈聲月刊。大師著述列論頗多，出版者巳有四十餘種。
法師住持之寺院分佈本省北中南部，計有台中慈明寺、財團法人大覺院、豐原慈龍寺、苗栗慈導寺、霧峰萬佛寺、台北慈明講堂、松山真光禪寺、高雄聖願寺、紐西蘭慈明寺等。所栽培的許多出家徒眾，現多能弘法一方。
? 民國85年斯里蘭卡Sangha saba宗派頒Thripitak Visharaddha獎給聖印法師，肯定他在弘法利生、教育文化事業的卓著貢獻，法師因宿疾纏身未克親自前往受獎。同年3月19日化緣已畢，法師安詳示寂於台中慈明寺。而門下各寺弟子深體師志，仍將繼承上人法業，發揚光大。
第二任住持：上常下開法師
常開法師，俗姓李，台灣省台中縣人，生於民國九年，家境清寒，世代務農。慈祥愷悌，聰穎勤學，民國三十年畢業於台中師專，立志以教育為畢生之志業。歷任小學教師、小學校長、高職兼任教師等四十餘年，成績優異屢受政府嘉獎、表揚之殊榮，是位教學、辦學俱優之教育者。
幼時常隨母親禮佛，年輕任教時親近甘露寺方丈上判下友和尚學佛，此為初入佛門之殊勝因緣。民國五十八年於台中慈明寺禮佛，承蒙上聖下印和尚親切招呼、慈悲開示，蒙受法益良多。後於和尚座下皈依三寶，並發心受在家菩薩戒、八關齋戒，長齋茹素，戒行謹慎，發心學佛、護持道場。長年親近寺院聽經聞法、參與共修，並參訪懺公長老、李炳南老居士，於經典多所涉獵。
民國七十年間，發心護持 聖公上人興建萬佛寺念佛道場、寶塔、新建大樓，並於慈明寺重建時視察監工。長期追隨聖公上人深得法益，因緣成熟，於恩師座下披剃出家，八十年十月於日月禪寺受具足戒。戒期圓滿回慈明寺，蒙上人任命為慈明佛學研修班教務主任。八十一年九月受命兼任萬佛寺監院，八十五年三月上人為法忘軀而圓寂，痛失恩師，是年六月由信徒大會推選為萬佛寺第二任住持，兼任佛學院院長、佛研所所長，為報師恩「以師志為己志」，任勞任怨，領眾努力圓滿恩師上人之宏願。以「繼往開來，弘法利生」為使命，繼續推動僧伽教育、社會教育、文化、弘法、慈善等工作，以廣利眾生，建立人間淨土。 |
